Při psaní detektivek nám může pomoci slavné desatero pátera Knoxe, publikované roku 1929. Ronald Arbuthnott Knox (1888-1957) byl anglický katolický kněz a spisovatel detektivních příběhů. Napsal šest románů a celou řadu povídek, hlavní postavou většiny je Miles Bredon, detektiv ve službách pojišťovny. Známé se stalo jeho desatero doporučení, kterých by se měli autoři detektivek držet, aby hráli poctivou hru se čtenářem a ten mohl zápletku rozřešit. Toto desatero inspirovalo Josefa Škvoreckého k sepsání souboru povídek Hříchy pro pátera Knoxe, v nichž jedno pravidlo vždy záměrně poruší.
Podle povídek byl v roce 1992 natočen stejnojmenný televizní seriál režiséra Dušana Kleina Jde o sérii detektivních příběhů, natáčených v přímém přenosu a s interaktivní soutěží pro diváky, kteří mohli (a měli) hádat pachatele; v každém příběhu jeho autoři záměrně poruší jedno z pravidel Desatera pátera Knoxe, která jsou podle Ronalda Knoxe základem čistoty detektivního žánru. (V roce 1995 bylo natočeno volné pokračování Hříchy pro diváky detektivek.)
Desatero pátera Knoxe:
Desatero pátera Knoxe:
Zločinec musí být někdo, o němž je zmínka brzo na začátku příběhu.
K řešení nesmí detektivovi dopomoci náhoda, ani nesmí být veden nevysvětlitelnou intuicí.
Detektiv nesmí odkrýt žádnou stopu, aniž ji hned odhalí také čtenáři.
Nesmí být použito žádného „dosud neobjeveného“ jedu ani přístrojů a metod, které vyžadují dlouhého vědeckého vysvětlování na konci příběhu.
Všechny nadpřirozené nebo nepřirozené faktory jsou zcela vyloučeny.
Všechny nadpřirozené nebo nepřirozené faktory jsou zcela vyloučeny.
Pachatelem nesmí být sám detektiv.
Není přípustná víc než jedna tajná místnost nebo tajná chodba; i ta je přípustná pouze tehdy, odehrává-li se děj ve stavbě, kde lze takové zařízení předpokládat.
Duchem chudý přítel detektivův, jeho watson, nesmí zatajit žádné myšlenky, které se mu honí v hlavě; musí mít inteligenci mírně, ale jen velmi mírně podprůměrnou.
Není přípustná víc než jedna tajná místnost nebo tajná chodba; i ta je přípustná pouze tehdy, odehrává-li se děj ve stavbě, kde lze takové zařízení předpokládat.
Duchem chudý přítel detektivův, jeho watson, nesmí zatajit žádné myšlenky, které se mu honí v hlavě; musí mít inteligenci mírně, ale jen velmi mírně podprůměrnou.
V příběhu nesmí vystupovat žádný Číňan. (Tohle není projev rasismu dobrého pátera, jen výraz dobové averze proti nejzprofanovanější rekvizitě šestákových detektivek.)
Nesmí se vyskytovat dvojčata nebo dvojníci.
Nesmí se vyskytovat dvojčata nebo dvojníci.